Smithers的最新研究《柔性印刷的未來 - 2025年》指出，盡管受到新冠肺炎疫情的影響，全球柔版印刷市場仍然穩(wěn)步增長。2020年，全球柔版印刷市場規(guī)模為1680億美元，預(yù)計到2025年，市場規(guī)模將達(dá)到1810億美元。2020年—2025年，全球柔版印刷市場的年復(fù)合增長率為1.6%。未來十年內(nèi)，柔版印刷從模擬技術(shù)向數(shù)字技術(shù)轉(zhuǎn)換的趨勢十分明顯。

2015年—2025年柔版印刷各個細(xì)分市場的規(guī)模及增長預(yù)測

數(shù)據(jù)來源：Smithers 市場研究報告《柔性印刷的未來 - 2025年》

　　2020年新冠肺炎疫情對幾乎所有行業(yè)運營，包括印刷業(yè)，造成重創(chuàng)。然而，在柔版印刷應(yīng)用廣泛的包裝行業(yè)，特別是包裝袋、瓦楞紙箱、軟包裝折疊盒、標(biāo)簽領(lǐng)域，這種沖擊的影響則相對有限。除了包裝袋外，許多包裝印刷業(yè)務(wù)都還在保持增長。相比之下，出版印刷和商務(wù)印刷的訂單量的下降幅度達(dá)13%—14%，而且這種下降很可能意味著相關(guān)市場需求的萎縮，是不可逆的。

　　未來五年，全球柔版印刷設(shè)備市場將保持基本穩(wěn)定(其年增長率約0.4%)。到2025年，全球柔版印刷設(shè)備的市場規(guī)模預(yù)計為16.2億美元，年設(shè)備銷售總量約1360臺/套。新柔版印刷設(shè)備的銷售數(shù)量的增長，不僅受到二手柔印設(shè)備、翻新設(shè)備和設(shè)備效率提升的影響，也受到來自數(shù)字印刷機的競爭壓力（特別是在瓦楞紙板、折疊紙盒和塑料軟包裝領(lǐng)域）。

　　為了守住現(xiàn)有的市場份額，柔版印刷設(shè)備制造商通過創(chuàng)新和增加新功能以保持其競爭力。柔印設(shè)備的創(chuàng)新主要體現(xiàn)在以下五個方面：1. 提高自動化水平；2. 混合印刷；3. 印版、套筒和網(wǎng)紋輥制作技術(shù)的提升；4. 改進(jìn)作業(yè)流程；5. 增加在線燙金功能。

　　提高自動化水平

　　從設(shè)計原理上講，機組式柔印機的一個突出優(yōu)點是它的模塊化結(jié)構(gòu)非常便于應(yīng)用新的自動化技術(shù)來提升設(shè)備的生產(chǎn)效率。在最近的行業(yè)展會上，不少柔版印刷機通過OEM的方式在其設(shè)備增加了新型電子控制系統(tǒng)、在線質(zhì)量檢測系統(tǒng)和在線激光模切系統(tǒng)。

　　標(biāo)簽和軟包裝印刷行業(yè)對柔印設(shè)備的新需求呈現(xiàn)為，期望柔印設(shè)備具有更多的在線加工工藝、盡可能減少離線加工避免相關(guān)浪費，縮短設(shè)備的開機準(zhǔn)備時間以適應(yīng)不斷增長的短版訂單生產(chǎn)的要求。

　　在中幅和寬幅卷筒柔印機以及衛(wèi)星式柔印機方面，其功能數(shù)字化的進(jìn)步尤為明顯。博斯特、柯尼希和鮑爾等設(shè)備制造企業(yè)在此方面的研發(fā)值得關(guān)注。

　　混合印刷

　　常見的解決方案是在柔印機上增加一個數(shù)字印刷單元，用于個性定制或可變數(shù)據(jù)打印（如二維碼）。這使得柔印機既能夠應(yīng)對數(shù)字增值服務(wù)的挑戰(zhàn)，還可以保持其在長版訂單生產(chǎn)方面成本優(yōu)勢。Mark Andy, Gallus, HP, Edale, MGI等眾多公司都相繼推出了新型數(shù)字與柔印的混合配置印刷機。

　　印版、套筒和網(wǎng)紋輥制作技術(shù)的提升

　　Miraclon（原柯達(dá)柔印制版技術(shù)部門）、Esko,、Flint Group和 MacDermid等公司已經(jīng)率先推出用于柔性印刷的增強掛網(wǎng)技術(shù)和制版技術(shù)。卓越的激光蝕刻網(wǎng)紋輥通過更好地控制油墨轉(zhuǎn)移量改善了柔版印刷的質(zhì)量。這些新技術(shù)進(jìn)一步提高了柔版印刷的質(zhì)量，使其在許多應(yīng)用領(lǐng)域可以與膠版印刷品和數(shù)字印刷品的質(zhì)量相媲美。

　　UV LED 技術(shù)已經(jīng)在柔性印版制作和套管制作領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。它不僅使得印前制版過程更節(jié)能，而且通過對曝光的精確控制，提高了印版在成像性、適印性和一致性方面的性能指標(biāo)。

　　改進(jìn)作業(yè)流程

　　更快的周轉(zhuǎn)時間和更復(fù)雜的印刷設(shè)備需要更好的作業(yè)流程軟件相配套。Esko和 Enfocus等軟件供應(yīng)商給出自己的解決方案來滿足印刷企業(yè)的需求。不遠(yuǎn)的未來，簡化的柔版印前工作流程將促使印刷企業(yè)購買CTP計算機直接制版機建立自己的制版車間，進(jìn)而提高他們的服務(wù)水平。

　　增加在線燙金功能

　　伴隨激烈的市場競爭，品牌商越來越趨向在印刷包裝上進(jìn)行更引人注目的點綴。由此引發(fā)在柔印設(shè)備上增加在線熱燙（箔）或壓痕功能單元的需求。同時，這種在線加工功能也有助于企業(yè)提高加工效率減少相關(guān)浪費。Bobst、Mark Andy、Nilpeter 和 Gallus等設(shè)備制造商已經(jīng)推出多種集凹版、絲網(wǎng)、燙金和印后加工于一體的混合印刷方案。