福建省尤溪縣八字橋鄉(xiāng)是“中國(guó)竹子之鄉(xiāng)”。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民利用毛竹資源，傳承古老的造紙工藝，造出來(lái)的“明代紙”，撐起了竹鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)的新天地。

　　造紙術(shù)是東漢蔡倫發(fā)明的，到了明代已經(jīng)非常成熟�，F(xiàn)在，尤溪人把人工造出來(lái)的紙張叫“明代紙”，一個(gè)造紙工具可以用上幾代人。在八字橋鄉(xiāng)蓮花街到村頭村的半口，有座造紙廠房，年近70的吳德厚最小的弟弟吳樂(lè)新，在石臼里不停地用腳踩紙漿，然后將紙漿放到橢圓形的水泥池里攪勻。吳德厚從水泥池里撈出紙漿，小心翼翼地把紙漿倒扣在一疊兩尺多高的紙堆上。他動(dòng)作很輕，很老練，每張新造出來(lái)的“紙張”都擺放得很整齊。

　　人工造紙很辛苦。春天，他們將還沒(méi)有長(zhǎng)出葉子的新竹伐倒，砍成兩米左右一段，堆放在山間水池里，加入石灰，讓新竹慢慢發(fā)酵、腐爛。大約半年，池里只剩下竹絲。竹絲雖細(xì)，但柔韌性很強(qiáng)，挑到紙廠用�；蛉瞬葼�，加上一種叫“欗”的汁液增加黏性造紙。

　　造紙人一年四季都在忙碌。春天忙于砍竹，夏天到冬天都得造紙。造紙整個(gè)過(guò)程分制造和烘焙兩個(gè)部分。冬天，無(wú)論多冷都要將手伸進(jìn)冰冷的水池里撈取紙漿，用腳踩爛所有的紙絲;夏天，無(wú)論多熱都要烘焙紙張。吳德厚說(shuō)：“冬天的早晨，水泥池里會(huì)結(jié)一層厚厚的冰，要敲碎了才能造紙�！眳堑潞竦钠拮迂�(fù)責(zé)烘焙。大熱天，她得待在烤房里。剛撈出來(lái)的紙張是濕的，只有通過(guò)烘焙才能把水分去掉�？痉坎淮�，中間烤爐占了大部分，四周只能容許一個(gè)人走過(guò)�？緺t成A型，兩邊都可以烘焙。柴火放在爐子下面燒，待溫度合適時(shí)才能將紙張貼上去。每貼一次，就等于人和紙張一起烘焙一次。吳德厚的妻子很聰明，把烤房的墻體挖成一個(gè)20厘米左右的洞，既可以采光，又可以通風(fēng)。她就靠著這個(gè)“窗口”，把潮濕的紙張一張張地揭開(kāi)來(lái)，一張張地貼到爐子上�？痉康臏囟炔粊営谏Ｄ梅浚顾樦膬婶W不停地流淌。

　　現(xiàn)在，八字橋鄉(xiāng)還有坑頭、羅巖、村頭、黃龍幾個(gè)村的農(nóng)民在造紙。吳樂(lè)新他們的造紙廠有毛竹擁有者、制漿者、搗漿者、制作者、烘焙者5個(gè)股份。他們每天大約生產(chǎn)1500張“明代紙”，每人每天可掙100元左右。

　　盡管時(shí)代在變，但八字橋鄉(xiāng)的農(nóng)民們?nèi)栽阢∈刂爬系脑旒埞に�，一代一代的將其傳承下去，讓“明代紙”鄉(xiāng)土文化永不消逝。