蔣村的手工麻紙在山西人眼中并不稀奇，蔣村的麻紙造紙法曾遍布城鄉(xiāng)。蔣村麻紙是利用廢紙和麻繩為主要原料制成的手工紙張，形成于16世紀(jì)，其工藝主要流傳于山西定襄一帶。國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護工作專家委員會委員樊嘉祿曾表示，這樣的技藝，就是蔡倫當(dāng)年做紙的辦法，以麻頭、破布、舊漁網(wǎng)來加工紙。在隋唐以前曾流行過這種紙，但宋元后就棄用了，僅在民間一些特定場合使用。蔣村的麻紙，正是用正宗的“四大發(fā)明”之一的造紙術(shù)造出來的紙。

蔣村手工麻紙憑借其獨特的傳統(tǒng)制作工藝以及優(yōu)良的品質(zhì)曾譽滿河北、內(nèi)蒙及晉北地區(qū)，成為百姓生產(chǎn)生活中一個重要的組成部分。

千年老手藝尚未失傳

定襄縣位于山西省北中部，忻州市所轄，三面群山環(huán)抱，境內(nèi)四水貫流。山西省十大非遺之一“蔣村苧麻造紙技藝”的傳承，給這片土地打上了不同時期的歷史烙印。定襄蔣村集聚特色的文化傳統(tǒng)、生活習(xí)俗和自然條件，使蔣村的麻紙制作工藝在傳承過程中產(chǎn)口細分出，包括有大老連、二老連、對尺四、高二連、錦文紙、麥糊紙、蒲紙、記帳紙等十余種。

東漢蔡倫發(fā)明造紙術(shù)時的苧麻造紙技藝曾被認為失傳，然而，經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在定襄蔣村鄉(xiāng)還幸存著這種技藝的身影。蔣村是老一輩無產(chǎn)階級革命家薄一波的故鄉(xiāng)，薄老的父親薄昌福就是以種莊稼和操紙為業(yè)的。

蔣村麻紙的制作及工藝傳承主要由蔣村當(dāng)?shù)氐陌傩粘袚?dān)，制作者往往半工半農(nóng)，以家庭作坊式經(jīng)營為主。民國初期蔣村造紙業(yè)主達到110戶，占全村總戶數(shù)的三分之一，從業(yè)人員350人，年產(chǎn)麻紙150萬刀。有名的字號有萬盛昌、德升恒、德太元、福和永、福順昌、永萬泉、永隆泉、慶和隆、萬厚永、崇圣昌、東盛永、萬和昌等。

蔣村麻紙分黑白兩種，具有薄即透明度高、韌即撕力大、耐即耐磨耐揉等特點，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)和有關(guān)專家研究證實，純正優(yōu)質(zhì)的麻紙可以保存一千二百年以上。蔣村麻紙在近400年的歷史中，經(jīng)歷了從清朝中葉至20世紀(jì)80年代的鼎盛時期，也在抗日戰(zhàn)爭和文革期間一度蕭條，之后又恢復(fù)了元氣。

山西省忻州市文物“三普”辦資料組長田雷對《中國聯(lián)合商報》記者表示，“蔣村麻紙產(chǎn)品主要銷往河北、綏遠等省，以及山西神池、岢嵐、五寨、靜樂等周邊縣市，在內(nèi)蒙及陜北一帶也有一定的市場。由于山西定襄蔣村麻紙制作技藝考究，具有很高的歷史研究價值，經(jīng)審批，現(xiàn)已成為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目。目前，在國家大力支持文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展的大背景下，蔣村麻紙制作技藝面臨著被保護、修繕、發(fā)展創(chuàng)新的歷史新階段，市場前景廣闊�！�

獨特的蔣村麻紙制作技藝

蔣村每家紙坊都供奉有蔡倫牌位，蔡倫被當(dāng)?shù)厝俗馂樵旒堊鎺煚�，牌位兩旁的對�?lián)上書：“漢朝科甲第，清封玉亭侯�！泵糠贽r(nóng)歷三月十七和十月初十兩大集日，修筑牌樓，豎起旗桿，各家各戶宰羊，以祭典祖師，方圓幾十里的老百姓都要趕來聚會，熱鬧非凡，形成了獨特的造紙文化。據(jù)本報記者了解，劉隆千老人是蔣村最大的造紙作坊經(jīng)營者，其作坊也是目前唯一現(xiàn)存最完整的傳統(tǒng)蔣村麻紙作坊的代表。

蔣村麻紙的主要特點是薄、韌、耐，廣泛應(yīng)用于糊窗戶、記帳、學(xué)生寫仿、打頂棚、祭祀等領(lǐng)域。其質(zhì)地透亮可防寒；雨打不易爛，風(fēng)吹不易破；打頂棚筋骨堅韌，拉扯不斷；含水吸粉，清白平展；做賬本不走墨、耐揉搓、好保管、不蟲蛀，保存年限久遠。

說到蔣村麻紙的制作工藝，其流程大致為，先選料，將廢舊麻繩與紙條等原料放入大鍋蒸煮，煮好后將麻繩紙條等砍爛，按比例把配制好的漂白粉倒入汗池，然后用刮板攪拌均勻打成紙漿，操紙工人手持竹簾（由竹破成細桿穿起來用油煮制而成）盛入汗池，將配制而成的紙漿掛在竹簾上，再一張一張推在托板上將水壓干，即操作完畢。繼而再一張一張曬在白灰墻上，曬干后將紙揭下，進行削紙整理。最后打成紙捆（一捆為2000張），這樣整個操作過程全部完畢。

山西定襄蔣村麻紙正面臨著新的機遇與挑戰(zhàn)，今后定將在繼續(xù)保持傳統(tǒng)手工工藝的基礎(chǔ)上拓展，使這種古老的工藝文化遺產(chǎn)得以更好的傳承與發(fā)展。