今年1-4月，美國的瓦楞紙箱出貨量比去年同期下降了6%，按照這一趨勢，今年的總出貨量預計為3822億平方英尺，將是自1996年以來的最低點。與去年相比，這一估算的出貨量下降了4.7%，也是25年以來美國紙箱出貨量第一次出現(xiàn)連續(xù)兩年下降。根據纖維紙箱協(xié)會的數據，上次是在1974-1975年，下降幅度分別為5.3%和10.1%。

大部分紙箱制造商預計后半年出貨量會出現(xiàn)大幅增長，特別和8-10月，這將提高全年的出貨量，而其他人則對后半年能否出現(xiàn)增長持不確定的態(tài)度，因為目前美國經濟正在下滑。

上周在舊金山舉行的FBA年會上,美國惠好公司的經濟學家Lynn Michaelis博士說，今年美國非耐用消費品產量可能比去年減少2-3%，而且如果失業(yè)率達到或者超過5%，消費者可能會“緊縮消費開支”——而這對紙箱業(yè)務來說是一個重要指標。美國的紙箱有75%用于非耐用消費品。

根據費城聯(lián)邦儲備銀行的調查，今年后三個季度美國國內生產總值（GDP）的增幅可能為：第二季度1.2%，第三季度2%，第四季度2.6%。Michaelis說，對美國經濟造成威脅的另一個因素是日本，部分因為美國經濟的疲軟，它的經濟可能陷入衰退，而這又將影響亞洲的經濟，回過頭來對美國造成影響。

Michaelis是惠好公司的經濟研究和戰(zhàn)略策劃主管。他說，究竟聯(lián)儲的幾次降息能夠在多長時間后對美國經濟產生影響目前尚不得而知。

從技術看，美國經濟總體未出現(xiàn)衰退，但近兩個季度的制造業(yè)卻是如此。從去年10月到今年4月，美國的紙箱出貨量比上年同期減少了6%，這意味著按半年期間計算，紙箱的周平均出貨量下降了4.61億平方英尺。而去年10月到今年3月美國的GDP增長為1.5%，也是在1995年上半年以來最低的。

去年美國的紙箱實際出貨量為4013億平方英尺，比前年下降1%。今年頭5個月出貨量為1274億平方英尺，按此估算今年全年出貨量將為3822億平方英尺。1999年的實際出貨量為4050億平方英尺，1998年3935億，1997年3901億，1996年3778億。

從5月到12月，美國共有168個紙箱出貨工作日，與去年相同。

今年1-4月，按照實際出貨增長計算，紙箱出貨情況最好的地區(qū)是從明尼蘇達、威斯康星到伊利諾伊北部。中北部地區(qū)迄今為止的周平均出貨量下降了4.3%，在各地區(qū)降幅最小。東南部周平均出貨量下降了8.2%。

Michaelis說，美元匯率的高掛在給紙板制造商帶來損害的同時吸引了進口紙箱產品進入美國。此外，去年美國的商品消費量增加了5%，而工業(yè)生產至上升了1%，這樣大的缺口前所未有。高消費率源于股票市場，主要是高科技板塊的暴漲。

去年美國消費者的支出超過了收入，儲蓄率實際上是負數。而外國資本的涌入對美元匯率更起到了推波助瀾的作用，而這又反過頭來造成了美國有史以來最大的貿易逆差。