在未來的二十年里，世界上大多數(shù)的普通商業(yè)印刷還會以單張紙膠印為主，但那些認(rèn)為只要一直采用這種傳統(tǒng)的方式就可以在競爭中取勝的想法就錯了，因為時代在進(jìn)步，技術(shù)也在不斷地升級。
以往，傳統(tǒng)的升級方式是簡單地以新代舊，而現(xiàn)在印刷工業(yè)中一些強大的單張紙印刷機制造商則在不斷地嘗試生產(chǎn)全新的、自動化的、真正具有影響力的機器。然而，“升級”這個新出現(xiàn)的定義，將憑借高效的輔助設(shè)備而帶動一個領(lǐng)域的進(jìn)步。這種類型的升級可能性極大，它取決于印刷工人所印出的特定印品和特定的市場，這樣的改進(jìn)會在未來的10到20年間為印刷商提供不同尋常的機遇。
最新對單張紙印刷機的研發(fā)及對相關(guān)設(shè)備的開發(fā)都集中在自動化、提高生產(chǎn)率、減少勞動力和整合生產(chǎn)流程的方向發(fā)展。同時，人們還考慮到一個普遍存在的現(xiàn)實———即越來越短的作業(yè)長度，印刷工人通過減少作業(yè)準(zhǔn)備和洗版時間，以此得到較短的運作周期。
中型印刷機的增長和成熟
從銷售和安裝新機組的情況來看，中型幅面印刷機（26～29英寸）的發(fā)展趨勢非�？欤呀�(jīng)趕上了小型和大型（40英寸）印刷機的銷售量，對幾家印刷機制造商來說，中型幅面印刷機已成為主打產(chǎn)品。新型的中型幅面印刷機同大型機器一樣具有全自動化、5～6個兼容機組，雙面印刷及聯(lián)機烘干等特點。除了從一些完整生產(chǎn)流程的制造商那里購買中型印刷機，還可從Sakurai和Shinohara兩家公司那里選擇印刷機，這兩家印機制造公司長期致力于小幅面到中幅面印機的生產(chǎn)。
包裝市場是中型設(shè)備發(fā)展的一個主要動力，包裝市場相對于其他處于停滯的市場來說，仍顯示出其不斷增長的勢頭。
從長遠(yuǎn)來看，多機組配置的印刷機也將沖擊中型印刷機市場。在Drupa2000上，海德堡展出了最新的10機組對開印刷機、Akiyama展示了最新的32英寸印刷機、JPrint在GRAPH EXPRO展會上展示了5—5式印刷機，Jprint的印刷機組為層疊式，不僅節(jié)省了印刷空間，而且可同時印刷紙張兩面。
直接到印刷機印版成像
來自印刷機制造商的一股旋風(fēng)是直接成像技術(shù)的飛快發(fā)展。Komori公司在Drupa展會上宣布此技術(shù)以在它們的40英寸印刷機上應(yīng)用了，而其它印刷機制造商正將注意力放在將這種技術(shù)用在中型印機上的開發(fā)。Pres tek和CreoScitex兩廠家正在開發(fā)印版滾筒上的激光成像技術(shù)。
當(dāng)直接在印刷機內(nèi)的印版上成像這一概念變得越來越有吸力，并且確確實實可以實現(xiàn)的時候，對這種新印刷機進(jìn)行投資就變得越來越現(xiàn)實了。雖然在機成像印刷機的投資要比其他類型的印刷機高出25％，但如果單流體（single－fluid）油墨或無水印刷可廢除水墨平衡系統(tǒng)和相關(guān)設(shè)備，那么投資額將會下降。而且目前來看，根據(jù)印刷商的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，只用投資計算機直接制版技術(shù)一半的費用即可滿足直接制版三色印刷機的印版需求，非常經(jīng)濟。
去年，CreoScitex推出了直接成像SPTM技術(shù)，該技術(shù)首先在印版套筒上噴涂一層激光可呈像的聚合物，它在一臺已有10年歷史的Shinohara單色印刷機上得到了證實。直接在印版上激光成像的技術(shù)為CTP技術(shù)做了完善的補充。
此外，一個更為激動人心的理想在無意之間變?yōu)楝F(xiàn)實，那就是從機械的角度，為什么這些噴涂機組不能根據(jù)現(xiàn)有的印刷機狀況而任意調(diào)整呢？同樣，印版套筒可以與印版一樣，可以多次使用幾十次而不必拆卸。老型印刷機越來越?jīng)]有競爭力，不僅僅因為速度慢或印刷質(zhì)量差，而是因為其相對較長的作業(yè)準(zhǔn)備。使用那些可以減少準(zhǔn)備時間的技就可以充分利用“舊型”機器。
同樣，水墨平衡在多色印刷中也是值得注意的問題。Flint油墨公司的單流體油墨（SFITM）或太陽化工公司的無水、水洗油墨I(xiàn)nstantDryW2，可以解決這類問題。花樣翻新的直接成像印版技術(shù)與無水油墨技術(shù)在老機器上的結(jié)合，為印刷商和相關(guān)設(shè)備的制造商創(chuàng)造了令人激動的機會。
聯(lián)機運用
聯(lián)機生產(chǎn)可以提高生產(chǎn)效率這一事實已被證實，其在單張紙印刷領(lǐng)域有以下幾方面的改進(jìn)：
不需反轉(zhuǎn)即可完成雙面印刷：快速翻轉(zhuǎn)對于雙面印刷機已不成問題。而聯(lián)機印刷機翻轉(zhuǎn)技術(shù)得到了改進(jìn)，采用的是“一次通過，雙面印刷”的技術(shù)，通過UV快速固化后，不用翻轉(zhuǎn)紙張，節(jié)約了在雙面印刷機的高額投資。曼羅蘭900系列印刷機成功地使用了不需翻轉(zhuǎn)的雙面印刷機。
卷筒紙印刷：印刷紙張價格不斷上漲，聯(lián)機卷筒紙印刷的經(jīng)濟性吸引了更多的關(guān)注。最近幾年出現(xiàn)了小型單體滾筒紙切紙機，它可以滿足六臺單張紙印刷機的需求，而不是聯(lián)機的切紙機。經(jīng)濟實用。
質(zhì)量檢測：檢測技術(shù)對于單張紙的聯(lián)機票據(jù)印刷存在一些局限。當(dāng)印刷高價值的個性化印品時這一點顯得非常重要了。
連續(xù)自動化
一些在單張紙印刷上的自動化應(yīng)用有望成為未來的主流，值得注意的是許多自動化設(shè)置都適合在現(xiàn)存設(shè)備上安裝或調(diào)整。
自動收墨裝置：K＆E、Acell、Baldw in及GPI公司為單張紙印刷設(shè)備提供通過墨輥、墨盒及自動勻墨的傳遞油墨的裝置，可處理人為因素而浪費的油墨，達(dá)到了節(jié)約的效果。
CIP4代之CIP3出現(xiàn)：脫機印版掃描證實精確度不超過75％，灰平衡影響了測量。雖然并不是所有問題得到了解決，但JDF以及“過程測量（Processmeasurement）”———它是繼印前、印刷、印后之后的第四個P——卻無疑是正確的發(fā)展方向。
自動白斑去除：由“印刷工人調(diào)查研究”提供的自動雜質(zhì)去除系統(tǒng)（AIRS）將會有一個可觀的市場。
材料處理自動化：曼羅蘭正在研制用于包裝印刷中的全自動材料處理技術(shù)。
數(shù)字印刷對膠印的沖擊
NPES印刷網(wǎng)站咨詢所開展了一項研究表明：到2015年，美國印刷行業(yè)的常規(guī)膠版印刷將從1997年所占的50％降到20％。未來的發(fā)展趨勢主要是數(shù)字（膠�。┯∷ⅲ浯螢橹苯映上瘢ǔ上裼谟∷C的印版上）。了解了這一點，我們可以明確地知道傳統(tǒng)印刷機制造商將向多元化的數(shù)字印刷機轉(zhuǎn)變。
單張紙印刷機市場趨于購買“二手機”以減少投資，從中我們可以看到下面的趨勢出現(xiàn)：
許多普通印刷機的生產(chǎn)廠家將會提供設(shè)備再組裝服務(wù)，至少一些傳統(tǒng)的生產(chǎn)廠家已經(jīng)開始了這樣的生產(chǎn)方式。
印刷機檢測裝置必然隨第一種趨勢而增長起來，能夠預(yù)測印刷質(zhì)量（再次組裝前所需時間）及改變第三方安裝機器的精度。 |
